世界最大のエイ、「マンタ」。
マンタといえば石垣島が有名ですが、宮古島でもマンタを見られるのはご存知でしょうか。
まんぼうくんマンタはどこで見られるの？
はまちゃんシュノーケリングで出会える場合があります！
この記事では宮古島で見られるマンタについて、出会える方法や確率、ベストシーズンについて解説していきます。
- マンタについて
- 宮古島でマンタに会えるスポットについて
- マンタに会えるベストシーズンについて
宮古島でマンタに遭遇してみたい方は、ぜひ最後までご覧ください。
「初心者専門宮古島シュノーケリングツアー」を運営する私「浜 佑介」は、ダイビング歴20年のダイビングインストラクターです。
ダイビング、シュノーケリングの知識だけでなく、宮古島や沖縄の様々な情報に精通しています。
- 石垣島と宮古島でマリン会社経営
- ガイド歴16年 PADI インストラクター
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世界最大のエイ「マンタ」
そもそもマンタとはどんな生き物なのでしょうか。
ここではマンタについて解説していきます。
それぞれ詳しくみていきましょう。
マンタについて
マンタはエイの仲間で、エイの中でも世界最大といわれています。
マンタの名前の由来は諸説ありますが、姿形がマントのように見えることからスペイン語で「毛布」や「コート」という意味をもち、英語でも「マント」の意味をもつ「Manta」から由来しているといいます。
そこから日本でもそのまま「マンタ」と呼ばれるようになりました。
元々マンタは「オニイトマキエイ」という1種のみと考えられていましたが、2009年に実は「ナンヨウマンタ」というもう1種と合わせ2種に分類できると研究論文が発表されました。
そのため現在は「マンタ」というと、オニイトマキエイとナンヨウマンタの2種類を指すことになります。
まんぼうくん2種類のマンタはどうやって見分けるの？
はまちゃんナンヨウマンタは口周りが白く、サイズもオニイトマキエイより小さいです。
オニイトマキエイの体長は最大9メートル、ナンヨウマンタの体長は最大5.5メートルほどにもなります。
オニイトマキエイは現在絶滅危惧種に指定されており、ナンヨウマンタも危急種に指定されているため、どちらも貴重な生物です。
マンタの性格
マンタは巨大なサイズから人を襲うのではないかと心配する人もいるでしょう。
しかし、マンタは人を襲うことはありません。
マンタの性格は温厚で大人しく、また好奇心旺盛で人懐っこいです。
しかし、神経質な一面もあるため、近づきすぎるとストレスを感じて逃げてしまうこともあります。
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マンタはシュノーケリンでも会える？
マンタに会うにはダイビングのイメージが強い方も多いと思います。
しかし、実際にはシュノーケリングでもマンタに会えます。
シュノーケリングはダイビングと違いライセンスが必要ありません。
また、年配の方や小さいお子様でも体験できるので、幅広い世代がマンタに会えるチャンスがあります。
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宮古島でマンタに会えるスポットはある？
宮古島でマンタに会えるスポットはあるのでしょうか。
ここではマンタに会えるスポットについて、みていきましょう。
それぞれ詳しく解説します。
宮古島にマンタスポットはない
マンタに高確率で遭遇できるスポットはクリーニングステーションと呼ばれるところになります。
クリーニングステーションとは、マンタが小魚に体についたゴミや寄生虫を掃除してもらうための根と呼ばれる場所のことです。
ただ、このクリーニングステーションは宮古島ではまだ見つかっていません。
そのため、宮古島にはマンタスポットと呼べるところがないのが現状です。
マンタに会えるタイミングは捕食中
まんぼうくん結局、宮古島ではマンタは見られないの？
クリーニングステーションが見つかっていないからといって、宮古島でマンタが見られないわけではありません。
確率は高くないものの、宮古島周辺の海域であればどこでも見られます。
宮古島でマンタを見られるタイミングは、マンタがプランクトンを食べに水面に上がってくる時です。
マンタに会えるベストシーズン・確率は？
宮古島でもマンタに会えることはわかったものの、より高確率で会うためにベストなシーズンはいつなのでしょうか。
また、宮古島でマンタに会える確率はどの程度かご存じですか？
ここではマンタに会えるベストシーズンや確率について紹介します。
それぞれ詳しく解説します。
マンタに会えるベストシーズンは冬
マンタに会えるベストシーズンは冬です。
具体的には12〜4月の間が良いでしょう。
前述した通り、宮古島ではプランクトンを捕食するタイミングでマンタに会えることが多いですが、これは冬の時期に海流に乗ってプランクトンが海面に上がってくるためです。
波があると捕食するプランクトンが離散してしまうため、マンタが現れない場合があります。
なるべく波のない日を選ぶと良いでしょう。
マンタに会う確率を少しでも上げたい人は12〜4月の時期、かつ波が高くない日を狙いましょう。
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宮古島でマンタに会える確率は50％
クリーニングステーションが見つかっていない宮古島では、石垣島に比べてマンタに会える確率はそこまで高くありません。
確率にすると50％ほどとなります。
SNS上では実際に宮古島でマンタに遭遇したという投稿がいくつか見られます。
確率は50％と低めですが、宮古島でもマンタを見られるチャンスはあります。
マンタと会えるかも？おすすめシュノーケリングツアー
マンタに会ってみたい方は、ぜひシュノーケリングツアーに参加しましょう。
運が良ければ、プランクトンを捕食しにきたマンタに会えるかもしれません。
ツアーであれば用意するのは水着だけ、他の必要な道具は全てレンタルできるので自分で用意する必要がありません。
はまちゃん経験豊富なインストラクターがついているので何かあった時も安心です！
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マンタに遭遇した時の注意点
運良くシュノーケリングでマンタに遭遇した際には、以下3つの点に気をつけましょう。
- マンタの上を泳がない
- マンタを追いかけない
- 大きい声や音を出さない
マンタは臆病で神経質な一面があります。
マンタに不快感や恐怖心を与えてしまうと、今後姿を見せなくなってしまう可能性があります。
はまちゃんマンタ保全のためにも、注意点はしっかりと守りましょう！
マンタについてよくある質問
ここではマンタについてよくある質問をまとめました。
それぞれ詳しくみていきましょう。
マンタに毒はある？
マンタに毒はありませんので安心してください。
エイの尻尾には毒針がありますが、エイの仲間であるマンタの尻尾には毒針はありません。
マンタは人を襲う？
マンタの性格は大人しく温厚です。
そのため人を襲うことはありません。
むしろ臆病な一面もあるため、人が近づきすぎると怖がって逃げてしまうこともあります。
マンタの主食は？
マンタの主食はプランクトンや小魚です。
海中に浮遊するプランクトンや小魚、魚卵などを大きな口で海水ごと飲み込み、飲み込んだ海水はエラから排出します。
まとめ
宮古島でもシュノーケリングでマンタに会うことは可能です。
よりマンタに会える確率を上げたい場合には12〜4月の時期を狙いましょう。
また、なるべく波が高くない日を選ぶのもポイントです。
シュノーケリングでマンタ遭遇を狙う人はぜひツアーに参加しましょう。
まんぼうくんシュノーケリングは冬でもできるの？
はまちゃん冬期の海水温は20〜22℃です。ウェットスーツを着れば冬でもシュノーケリングが楽しめますよ！
この記事を参考に、シュノーケリングでマンタウォッチングにチャレンジしてみてください。
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